Hva er gulvvarme og fjernvarme?

Fjernvarmesystemer har eksistert i flere tiår, men har fått mer oppmerksomhet de siste årene på grunn av deres potensial for å redusere miljøpåvirkningen ved oppvarming av bygninger. Denne artikkelen tar for seg noen av de vanligste spørsmålene om fjernvarmesystemer. La oss se nærmere på fjernvarmesystemer og deres fordeler og bruksområder, og hvordan de støtter energiomstillingen. 

Hva er fjernvarmesystemer? 

Fjernvarme, også kjent som et varmenett, er et svært effektivt alternativ til tradisjonelle gasskjeler. Disse systemene har tradisjonelt vært brukt i leilighetskomplekser, men har også blitt populære i kommersielle og offentlige bygg. I stedet for individuelle kjeler, drives de av et sentralisert forsyningsanlegg. Slik fungerer det:

Sentralisert varmekilde: I stedet for individuelle kjeler, er fjernvarme avhengig av et sentralt forsyningsanlegg for å varme opp vann, som deretter distribueres gjennom et underjordisk isolert rørnettverk til ulike bygninger.

Fleksibel temperaturkontroll: Hver bygning som er koblet til fjernvarmesystemet, beholder muligheten til å regulere temperaturbehovet uavhengig gjennom fjernvarmeenheter.

Varmemekanismer: Varmeenergien fra fjernvarmenettet fungerer som den primære kilden for oppvarming av bygninger, gjennom radiatorer eller gulvvarmesystemer. Når det avkjølte vannet er brukt, returneres det til det sentrale forsyningsanlegget for oppvarming og sirkulasjon.

Grønne energikilder: I tillegg til varmepumper tilbyr fjernvarme et mer miljøvennlig alternativ til olje og gass. Fjernvarme bruker i økende grad miljøvennlige kilder som avfall, treflis, halm, vind, solvarme, geotermisk og industrielt avfall/overskuddsvarme. Denne omstillingen reduserer avhengigheten av fossilt brensel som olje, gass og kull.

Mens fjernvarme gir langsiktige kostnadsfordeler når det først er etablert, kan det første oppsettet være dyrt på grunn av behovet for omfattende rørinfrastruktur under bakken. I tettbefolkede byområder med smale gater er det ikke sikkert at dette er mulig. Økonomisk levedyktighet krever ofte et minimum antall tilkoblinger.

I landlige områder er teknologi som varmepumper i ferd med å bli et alternativ for å komme bort fra gass og olje. Til tross for disse utfordringene forblir fjernvarme stabil, pålitelig og effektiv, noe som gir huseiere fordelen av en nettverksbasert varmeløsning i stedet for individuelt ansvar for oppvarming av hjemmet.

Hvordan fungerer fjernvarme?

Fjernvarmesystemer bruker ett enkelt nettverk til å distribuere varme og varmtvann til boliger, bedrifter og offentlige bygninger. Tenk deg en stor kjele med varmt vann som står og bobler på et sikkert, sentralt sted. Denne «kjelen» er i hovedsak et fjernvarmeverk hvor det produseres varmtvann. Deretter distribueres vannet gjennom et nettverk av rør under bakken.

Når den når disse bygningene, overføres varmen gjennom fjernvarmeenheter (HIU) fra sentralsystemet for å skape varme og varmtvann. Dette brukes deretter til å levere varme til boliger, skoler, arbeidsplasser og andre bygninger, samt til å produsere varmtvann til dusjer og vannkraner.

Støtter fjernvarme det grønne skiftet?

Et av de viktigste spørsmålene rundt fjernvarme er påvirkningen den har på miljøet og hvilken rolle fjernvarmen kan spille i å støtte det grønne skiftet. Historisk sett var fjernvarmesystemer avhengige av fossile brensler som olje og gass for å varme opp vannet. De siste årene har det vært et skifte mot fornybare energikilder som tre, biomasse og til og med overskuddsvarme generert av industrien. Overgangen fra fossilt brensel til grønnere alternativer er avgjørende for å redusere karbonutslippene og bekjempe klimaendringer.

Under REPowerEU-strategien har det reviderte direktivet om fornybar energi (REDII) som mål å øke bruken av fornybar energi i fjernvarme- og kjølesystemer med minst 49 % fornybar energi i bygninger innen 2030. Flere kommuner i EU har allerede satt seg mål om å avkarbonisere fjernvarmenettene sine helt mellom 2030 og 2040, noe som er i tråd med deres bredere innsats for å oppfylle klimamålene og fremme bærekraft. Danmark har for eksempel forpliktet seg til å levere nesten en tredjedel av fjernvarmeforsyningen med varmepumper innen 2030.  

I likhet med varmepumper gir  fjernvarme noen overbevisende økonomiske fordeler i tillegg til miljøfordeler. Ved å samle ressurser og dele infrastruktur kan fjernvarmesystemer oppnå stordriftsfordeler (kostnadsfordeler som bedrifter drar nytte av når produksjonen blir effektiv og/eller kostnadene kan fordeles over flere produktgrupper). Dette skal gi kostnadsbesparelser for både energileverandører og forbrukere.

Hvor er fjernvarme relevant? 

Fjernvarme er mest effektivt i tettbefolkede områder, spesielt i byer med høy konsentrasjon av bygninger og infrastruktur. I disse urbane miljøene blir bygging og vedlikehold av et sentralisert varmenett mer kostnadseffektivt og gjennomførbart på lang sikt. I tillegg sikrer det store antallet mennesker som arbeider og bor i en by, et jevnt behov for varme og varmtvann. 

Hvordan er fjernvarme sammenlignet varmepumper?

Mens varmepumper og fjernvarme begge tjener formålet med å varme opp bygninger, fungerer de på ulike måter og egner seg i ulike sammenhenger. Som vi har nevnt ovenfor, tilbyr fjernvarme en rekke fordeler og potensielle miljøfordeler. Det er viktig å innse at det ikke kan være løsningen.   

Som bekjent gir fjernvarme størst nytte i urbane miljøer hvor det finnes eksisterende infrastruktur og et stort behov for oppvarming. Den tilbyr sentralisert varmeproduksjon, noe som kan være mer effektivt og kostnadseffektivt i stor skala. Den er imidlertid avhengig av et rørnett for distribusjon, noe som kanskje ikke er mulig eller kostnadseffektivt på landsbygda eller i mindre tettbefolkede områder.

Varmepumper er også en effektiv metode, men vanligvis bare for oppvarming av enkelte bygninger eller boliger. Disse enhetene henter varme fra luften, bakken eller vannkilder og sender den innendørs, noe som gir oppvarming og varmtvann med minimal miljøpåvirkning. Varmepumper er ideelle for frittstående bygninger eller steder der fjernvarmeinfrastruktur ikke er tilgjengelig, og er spesielt effektive i områder med et mildt klima. De kan drives av fornybare energikilder, noe som gjør dem til et potensielt grønnere alternativ for huseiere.

Oppsummering

Som med alle energisystemer, handler det om å finne den riktige løsningen på et spesifikt problem. Å forstå prinsippene for fjernvarme er viktig for huseiere, bedriftsledere, bygningsforvaltere, beslutningstakere og alle som er interessert i bærekraftige energiløsninger. Med sin effektivitet, miljøfordeler og potensial for å redusere karbonutslipp, kan fjernvarme bidra til å redusere påvirkningen av klimaendringer og gi huseiere og bedrifter kostnadseffektive varme- og varmtvannsløsninger, langt inn i fremtiden.