Een spectaculair beeld: als een enorme zeeslang glijdt de 850 meter lange PE mantelbuis met een diameter van 500 mm de Waddenzee in. Het is dan ook een bijzonder project, op video gedocumenteerd door Bouwcombinatie BvL (Gebr. van Leeuwen Boringen B.V. en Nelis Infra). Het bedrijf kreeg de opdracht van Van Oord Offshore Wind Projects voor ontwerp en aanleg van twee HDPE-mantelbuizen in de oostelijke Waddenzee.
De mantelbuizen, die via horizontaal gestuurd boren onder reeds bestaande kabels van derden worden gelegd, zijn bestemd voor de exportkabels van Gemini Windpark. Arvid de Groot, projectmanager bij Bouwcombinatie BvL legt uit waarom het een speciaal project is: "Om te beginnen lagen zowel intrede- als uittredepunt van de mantelbuizen in de Waddenzee. Dat bracht de nodige veiligheids- en milieueisen met zich mee, want een groot deel van de boringen vonden plaats in het Natura 2000 gebied dat onderdeel is van het Werelderfgoed. En daarnaast betekende het werken in de Waddenzee dat we in de planning ook rekening moesten houden met de weersomstandigheden. Bij windkracht 6 en golven hoger dan een meter is het onmogelijk om te werken op zee." Gemini Windpark op zichzelf is ook een bijzonder project. Het is namelijk het tweede grootste offhore windproject ter wereld. Vanaf 2017 zullen maar liefst 785.000 huishoudens duurzame energie ontvangen van dit windpark.
Na het lassen hebben we de 850 meter lange HDPE buizen naar de HDD site gevaren die ruim 16 kilometer verder ligtArvid de Groot , projectmanager, Bouwcombinatie BvL
Wavin leverde de ruim 1700 meter PE buis met een diameter van 500 mm. BvL koos op advies van Wavin voor buizen met een lengte van 24 meter. Zo lang mogelijk, zodat het aantal lassen beperkt kon blijven. En bij deze lengte is het nog eenvoudig om de lasril aan de binnenkant van de buis te verwijderen.
Wie de video bekijkt zal onder de indruk zijn van de engineering en de logistiek van het project. Toch vertelt Arvid de Groot er nuchter over: "De mantelbuizen hebben we op de Borkumkade aan elkaar gelast door middel van spiegellassen. En daarna hebben we de 850 meter lange HDPE buizen over de Borkumkade en de zeedijk de zee ingetrokken en naar de HDD site gevaren die ruim 16 kilometer verder ligt, om daar ter plekke in het voorgeruimde boorgat te trekken. Nadat de mantelbuizen waren aangelegd kregen we een aanvullende opdracht, namelijk assisteren in detailengineering en uitvoering van het intrekken van de exportkabels in de mantelbuizen. Met offshore-projecten is de tijdsdruk extra groot, want het weer laat zich nou eenmaal niet plannen. Met de nodige creativiteit is het ons steeds weer gelukt om voor elke uitdaging een oplossing te vinden."
